Présentation du LESIA

Qui sommes-nous ?

Statutairement, le LESIA (Laboratoire d’études spatiales et d’instrumentation en astrophysique) est un département de l’Observatoire de Paris. Il est aussi une unité mixte de recherche du CNRS et a donc deux tutelles principales, le CNRS et l’Observatoire, ainsi que deux tutelles dites secondaires, l’Université Pierre et Marie Curie (Paris-6) et l’Université Paris-Diderot (Paris-7).

Le LESIA est le plus gros laboratoire français de recherche en astrophysique (environ 12% de la discipline). Au 1er janvier 2009, le laboratoire compte 247 agents dont 143 permanents.

Ces agents permanents se composent de :
 chercheurs/enseignants-chercheurs du CNRS, du CNAP ou des Universités, au nombre de 72 ;
 ingénieurs-techniciens-administratifs du CNRS ou des Universités, au nombre de 71.

Grands objectifs et axes de recherche

Le LESIA a pour vocation première :

 la conception et la réalisation d’instrumentation scientifique spatiale et sol ;
 l’exploitation et l’interprétation scientifique des observations des instruments réalisés ;
 le développement de techniques avancées mises en œuvre dans des instruments au sol ainsi que des instruments spatiaux.

Le LESIA est à la pointe de l’actualité scientifique dans tous les domaines où il est impliqué : par les résultats scientifiques de premier plan qu’il obtient à partir d’instrumentation conçue et réalisée en interne, par l’utilisation des grands moyens nationaux et internationaux et par le développement de simulations et de travaux théoriques. Ses activités scientifiques, structurées en quatre pôles (pôle planétologie, pôle astronomie, pôle physique des plasmas et pôle physique solaire), sont axées sur quinze grands thèmes astrophysiques :

• Dynamique et physico-chimie des petits corps du système solaire,
• Physique des atmosphères planétaires,
• Surfaces planétaires,
• Origine du système solaire et des systèmes planétaires,
• Structure interne et activité stellaire,
• Activité dans le coeur des galaxies,
• Photosphère et environnement proche des étoiles,
• Génération, émergence et évolution des champs magnétiques stellaires,
• Détection et caractérisation des planètes extrasolaires,
• Champs magnétiques solaires, de la photosphère à la couronne,
• Dynamique de l’atmosphère solaire, éruptions et éjections de masse coronales,
• Reconnexion magnétique, accélération et transport des particules,
• Météorologie de l’espace,
• Vent solaire et milieu interplanétaire,
• Magnétosphères : terrestre et planétaires,

et dix filières techniques :

• Analyseurs d’ondes plasmas,
• Coronographie,
• Détecteurs et électroniques embarquées,
• Interférométrie,
• Logiciels,
• Optique adaptative,
• Photométrie,
• Polarimètre et magnétomètre solaires,
• Spectrométrie,
• Tip Tilt.

Fort de son centre de traitement de l’information LEOPARD, le laboratoire est également très impliqué dans de nombreux aspects des techniques et technologies de l’information, pour le développement de méthodes instrumentales et pour l’analyse de données.

Enfin le LESIA remplit de nombreuses missions au sein de la communauté astrophysique (tâches de service pour la communauté, responsabilités institutionnelles, tâches d’enseignement) et est largement impliqué dans des missions de diffusion de la culture scientifique.