Pratiquement tous les objets du système solaire sont étudiés au LESIA. Les thématiques liés à l’environnement ionisé sont décrites dans le pôle plasma, et seront abordés ici les atmosphères neutres et surfaces des différents d’objets.

Les objectifs scientifiques, liés aux développements récents observés en planétologie concernent principalement :

• La recherche des origines : contraindre les modèles d’origine du système solaire à partir des observations de paramètres clés (rapports d’abondance, rapports isotopiques), développer sur ordinateur les modèles de nébuleuse primitive, développer les observations sur la nature physique et statistique des objets primitifs (tout particulièrement les objets de Kuiper)
• La planétologie comparée : étudier les processus physiques à l’œuvre dans les planètes, comètes, astéroïdes ou satellites, pour en retracer l’évolution.

Les objets étudiés vont de Mercure à Pluton et les objets de Kuiper, et sont donc très variés.

Les techniques employées sont elles aussi diverses. Les chercheurs du LESIA utilisent en particulier les techniques de spectroscopie infrarouge ou millimétrique, l’imagerie ou spectro-imagerie, les méthodes d’occultation, etc.

• Planètes telluriques : Mars - Vénus - Mercure
• Planètes extérieures : Jupiter - Saturne - Uranus et Neptune
• Planètes naines : Cérès - Pluton - Eris
• Petits corps : Astéroïdes - Objets transneptuniens - Comètes
• Quelques satellites des planètes : Io - Titan - Triton - Titania

Sites web annexes

• > Comètes : resp. Jacques Crovisier
• > Petits corps : resp. A. Doressoundiram