Rétrospective...
Il y a 30 ans, une extraordinaire traversée du Mont Blanc dans le sens France Italie, 14 Juillet 1987


En ce jour du 14 Juillet 1987, nous décidons de traverser le Mont Blanc en montant par le versant français la "route des trois Monts" et en descendant par le versant italien la "route des Aiguilles Grises".

Normalement, cette course se fait en partant très tôt (une heure trente du matin) en couchant au refuge des Cosmiques au Col du Midi. Mais cette année là, l'ancien refuge-laboratoire des Cosmiques n'était plus (car ravagé par un incendie) et son successeur n'était pas encore d'actualité.

Ne souhaitant pas bivouaquer dans de mauvaises conditions, nous avons adopté un horaire hors norme, en ce sens que nous avons traversé le Mont Blanc dans la journée: départ de Chamonix à 6 heures par la première benne de l'Aiguille du Midi; sommet du Mont Blanc à 13 heures; arrivée au Lac de Combal à 19 heures versant italien. Cet horaire décalé, sans départ nocturne, nous a gratifié d'une arrivée extraordinaire dans la solitude au sommet du Mont Blanc (oui, nous y étions seuls !). Nous avons pu profiter pleinement des merveilleux paysages habituellement parcourus de nuit (ascensions du Mont Blanc du Tacul et du Mont Maudit) et d'un panorama à 360° au sommet du Mont Blanc sous un éclairage un peu inhabituel. La tranquillité ne nous a pas quittés dans la longue descente sur l'Italie, voie incroyablement sauvage et déserte à l'heure où nous y étions. Cet horaire n'aurait pas été tenable sans une bonne acclimatation à l'altitude: quelques jours auparavant, nous avions déjà gravi le Mont Blanc plus classiquement en montant par l'Aiguille du Goûter et en descendant par les Grands Mulets, magnifique voie également, surtout à la descente, en prévision de cette aventure physiquement éprouvante.


L'itinéraire tracé sur une photographie prise de l'espace (ISS) en hiver


L'itinéraire tracé sur une vue aérienne et détail (avion de ligne)


L'itinéraire de montée versant français


L'itinéraire de descente versant italien

La montée versant français

Le téléphérique nous a déposés à 6 heures 30 à l'Aiguille du Midi, de sorte qu'à 7 heures, nous étions au Col du Midi (3530 m). Nous passons l'Epaule du Mont Blanc du Tacul près du Col Maudit et gravissons ensuite les pentes très raides qui mènent à l'Epaule du Mont Maudit (4360 m) et à sa rimaye délicate. De là, une traversée horizontale impressionnante mène au col de la Brenva (où aboutissait la voie historique du Corridor par les Grands Mulets). C'est ensuite l'abrupt mur de la Côte puis une lente montée vers le ciel qui nous mène à la cîme du Mont Blanc que nous atteignons à 13 heures. Nous y sommes seuls, quel privilège inoui, et nous admirons l'immense panorama sous un éclairage lumineux, celui du méridien.
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La descente versant italien

Les cumulus annoncés par la météo bourgeonnent et nous devons quitter le sommet du Mont Blanc et le rare privilège de s'y trouver seuls, pour entamer la descente par la très belle Arête des Bosses, déserte à cette heure tardive ! Nous passons à proximité du refuge bivouac de secours et de l'Observatoire Vallot (4350 m). Nous contournons le Dôme du Goûter par la gauche (la voie normale de l'Aiguille du Goûter arrive par la droite) et nous nous engageons sur la fine et magnifique arête qui se dirige vers l'Aiguille de Bionnassay, et qui commence à être envahie par les nuages. Nous la quittons un peu avant l'Aiguille, au Piton des Italiens (4002 m), où nous bifurquons à gauche sur le versant italien pour prendre l'arête des Aiguilles Grises et gagner le col du même nom. De ce point (3800 m), nous prenons pied sur le glacier du Dôme, crevassé et tourmenté, en pente rapide, que nous descendons jusqu'au refuge italien Gonella (3070 m). Une pause thé s'impose dans ce havre de paix qu'est le refuge Gonella et son cadre extraordinaire, exceptionnellement sauvage, calme, reculé, presque le bout du monde ! Ce secteur du versant italien est discret, sans accès mécanique, les distances y sont grandes, les pentes raides et les dénivellations importantes. Nous reprenons notre route pour gagner le glacier de Miage, long et recouvert de pierres, qui nous emmène doucement vers le Val Vény. Nous atteignons le Lac Combal vers 19 heures (1900 m), avec l'orage, au bout de presque 3000 mètres de descente. Là où nous attend notre voiture déposée la veille.

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Copyright © 1987-2017 par Jean-Marie Malherbe
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