Pôle Astronomie

Historique de l'Optique Adaptative au LESIA En matière d'Optique Adaptative appliquée à l'Astronomie, le LESIA de l'Observatoire de Paris, avec ses partenaires industriels et institutionnels, est depuis plus de douze ans, l'un des instituts astronomiques leaders au niveau international. Il a largement contribué à la mise au point et à l'exploitation scientifique du premier instrument ayant prouvé la puissance de cette technique, le prototype COMEON, en collaboration avec l'ESO, l'ONERA et des industriels d'Ile de France (Cilas ). L’Observatoire de Paris a été également partie prenante de la réalisation d’un second instrument auquel la communauté a eu accès : PUEO, le système d'Optique Adaptative du télescope Canada-France-Hawaii. Le système prototype COMEON obtenait ses premiers résultats astronomiques en octobre 1989 sur le télescope de 1m50 de l'Observatoire de Haute Provence, puis peu de temps après au foyer du télescope de 3m60 de l'ESO (La Silla, Chili). De nombreux résultats astrophysiques tout à fait originaux ont été obtenus depuis. De nouvelles versions de cette expérience, COMEON+ puis ADONIS, ont permis des progrès très sensibles, notamment en intégrant un miroir déformable de 52 actionneurs (contre 19 pour la première version), de nouveaux analyseurs de front d'onde et les concepts originaux de commande modale et d’intelligence artificielle mis au point à L’Observatoire de Paris. Dans le système PUEO du CFHT, l’Observatoire de Paris a eu la charge de plusieurs sous-systèmes et surtout de la phase d’intégration et de caractérisation de l’instrument. Celui-ci, en opération depuis six ans, a offert pendant plusieurs années les performances les meilleures au niveau mondial, tant en capacité à imager des sources faibles (sources extragalactiques) qu’en qualité de la correction grâce à l’excellence du site d’Hawaii. Par la suite, c'est le projet NAOS qui a été le grand projet d'optique adaptative du laboratoire. Il a monopolisé l'énergie d'une équipe d'une douzaine de personnes durant ces cinq dernières années.